La familia abarca 4 géneros y cerca de 160 especies, distribuidas desde México hasta Argentina y las Antillas. En Costa Rica se conoce solo 1 género  y 11 especies. MPCR   Son plantas   monocotiledóneas, herbáceas, erectas o volubles, con rizomas simpodiales. Algunas con  raíces engrosadas que contienen almidón.  Son originarias de América Central, Sudamérica y Oceanía. 

Algunos de sus miembros presentan flores muy vistosas, relativamente grandes y de variados colores, por lo que suelen ser empleadas como plantas ornamentales.  Bomarea edulis se distribuye desde México hasta Argentina, sus raíces tuberosas han sido utilizadas desde tiempos precolombinos como alimento. De hecho, una planta bien desarrollada puede tener hasta 20 tubérculos radicales de hasta 5 cm de diámetro. Wikipedia.