Esta familia se reconoce por su hábito usualmente herbáceo, frecuentemente epifítico, hojas simples, casi siempre opuestas, pétalos connatos en una corola más o menos zigomorfa y frutos capsulares o abayados. Abarca unos 135 géneros y mas de 2600 especies. Distribuidas en América y trópicos y subtrópicos del viejo mundo. En Costa Rica se conocen 27 géneros y 141 especies. MPCR
Varios de los géneros en esta familia son unas plantas ornamentales muy populares. La más familiar y usada por gran número de jardineros es la popular violeta africana dentro del género Saintpaulia. Wikipedia
Como carácter adaptativo a la polinización zoófila, es casi constante en esta familia la presencia de glándulas nectaríferas, ubicadas siempre en la base de la corola que generalmente adopta la forma tubulosa y posee colores llamativos. Es común la visita de insectos y pájaros que son posibles agentes de polinización. Muchas especies son apreciables como ornamentales por sus vistosas flores y follaje. FaCENA
