La familia posee 14 géneros y unas 100 especies. Se encuentra ampliamente distribuida en el sudoeste y este de Australia, Nueva Guinea, sur de Sudáfrica, norte de Sudamérica, América Central y sur de México, y Cuba. En Costa Rica encontramos una única especie. MPCR.

Hierbas perennes, con rizomas o tallos estoloníferos o cormos o bulbos, crecen típicamente en lugares secos y pueden ser reconocidas por sus hojas dísticas. Las flores variadamente coloridas son usualmente polinizadas por insectos (especialmente abejas y mariposas) pero la polinización por pájaros es característica de Anigozanthos. El néctar usualmente le provee recompensa al polinizador, pero Xiphidium es polinizado por abejas recolectoras de polen. Wikipedia