Es una familia de plantas que comprende principalmente árboles, arbustos y más raramente hierbas. Comprende 53 géneros y más de 600 especies. Las especies se encuentran en regiones subtropicales y tropicales. Wikipedia. 

En costa Rica se conocen 4 géneros y 16 especies. Los representantes arborescentes se reconocen fácilmente por las conspicuas estípulas de sus brotes jóvenes y flores con pétalos amarillos. Las especies herbáceas también son fáciles de reconocer por sus estípulas ciliadas, persistentes. MPCR.

En Costa Rica en el área de Conservación Guanacaste se reportan especies que son hospederas de larvas de lepidópteros de una gran diversidad de familias como: Hesperiidae, Saturniidae, Notodontidae,Arctiidae, Dalceridae, Nymphalidae, Nolidae, Noctuidae, Limacodidae, Riodinidae, Geometridae, Elachistidae. ACG

Las flores amarillas que exhiben las plantas durante el verano atraen a mariposas y abejas. ECURED