Esta familia ampliamente distribuida en las regiones templadas y tropicales de ambos hemisferios, desde el nivel del mar hasta áreas alpinas y desde áreas secas hasta pantanos como plantas acuáticas.  Abarca unos 30 géneros y cerca de 1500 especies. Wikipedia. En Costa Rica se conocen 5 géneros y 24 especies. Las especies son hierbas o arbustos, a veces subescandentes, o bejucos. Hojas simples, alternas o verticiladas, enteras. MPCR

Se cultivan Fagopyrum esculentum (trigo sarraceno, grano pseudocereal rico en proteínas; usado en panadería y cocina sin gluten) y F. tataricum (alforfón). Se emplean para consumo humano el ruibarbo (Rheum sp.) y algunas especies de Rumex. UNAVARRA. 

Existen especies maderables con madera dura y pesada, tiene numerosas aplicaciones en carpintería y mueblería, para marcos de puertas y ventanas. Otras especies del género Polygonum son utilizados en medicina popular como rubefacientes, antihemorroidales, como cataplasmas para curar heridas y úlceras; como diuréticos, depurativos sanguíneos, para calmar dolores menstruales y regular la presión. FaCENA