La familia consta de tres géneros con unas cien especies, en Costa Rica se conocen 1 género y 18 especies, presentan una distribución por las zonas tropicales de América y del sudeste de Asia. Son árboles, arbustos trepadores o enredaderas leñosas, perennifolios. Hojas alternas, espirales a dísticas, simples o imparipinnadas.  Se reconoce por su hábito de arbusto o árbol sin savia lechosa; hojas simples, con el pecíolo engrosado proximalmente y la lámina a menudo dentada o serrada. MPCR.

La familia no es de mucha importancia económica, aparte de algunas pocas especies que se cultivan como ornamentales. INECOL.