Vive desde el sur de Estados Unidos hasta Uruguay y centro de Argentina; es el armadillo con la distribución más amplia. Es un mamífero acorazado de cuerpo pequeño que, a pesar de sus cortas patas, se mueven con gran rapidez. Las patas poseen garras semejantes a uñas que les permiten excavar la tierra para crear sus madrigueras. (1)

El cuerpo de armadillo está cubierto por un caparazón de epidermis ósea; este es un caparazón flexible, el cuál consta de una serie de anillos de nueve a ocho móviles y que terminan en un escudo pélvico, compuesto por escamas. La cola es larga y delgada, el hocico es largo y levemente volteado hacia arriba. El caparazón es oscuro, con escamas amarillentas y con escasos pelos amarillos. La pata delantera tiene cuadro dedos y cinco en la trasera, todos tienen uñas fuertes. Posee una longitud de 37 cm a 43 cm, más la cola y un peso promedio de 4 a 8 kilos. (2)

Esta especie de armadillo es un insectívoro generalista. Se alimenta principalmente de escarabajos, hormigas y termitas, aunque su dieta también incluye pequeños vertebrados, frutas, larvas y huevos de aves y tortugas. Utiliza su hocico para escarbar en el suelo para encontrar su alimento. 

Los adultos son generalmente solitarios, excepto durante la temporada de reproducción. La temporada de apareamiento ocurre entre junio y octubre. Tras la fertilización ocurre una implantación diferida, es decir, el desarrollo del embrión se retrasa hasta condiciones favorables. El periodo de gestación es de aproximadamente 120 a 130 días, y paren camadas de hasta cuatro crías genéticamente idénticas. (3)