Esta especie se distribuye desde México hasta argentina y las Antillas. En Costa Rica se encuentra en bosque húmedo y muy húmedo, 0–950 m; vertiente Caribe Cordilleras de Guanacaste y de Talamanca, Llanura de Tortuguero (R.N.F.S. Barra del Colorado), vertiente Pacífica, llanuras de Guanacaste, Valle Central, desde P.N. Carara al sur. 

Planta 1–10 m, erecta o suberecta a escandente; tallos huecos. Hojas con la vaina papiloso-pubescente (esp. hacia arriba);; lámina, elíptico a linear-lanceolada, velutina a densamente puberulenta en el envés. Inflorescencia 7–23(–31) cm, exerta, densa y contraída. Espiguillas 3.5–4 mm. (1)

En el Área de Conservación Guanacaste se reporta a esta especie como hospedera de la mariposa Parphorus decora (Hesperiidae). (2)