La familia se compone de unos 50 géneros y unas 1300 especies, pantropical, con la mayor diversidad en el Sureste de Asia.  Solo un género (Renealmia) es nativo del neotrópico, y se compone de 55 especies. En Costa Rica se encuentran 7 géneros (1 nativo) y 20 especies (14 nativas). MPCR

Las flores de Zingiberaceae poseen colores y formas diversos y son principalmente polinizadas por insectos (abejas, polillas, mariposas) y también pájaros. Los pájaros son el agente de dispersión más común, las cápsulas carnosas son usualmente coloridas y muchas veces contrastan con las semillas ariladas brillantemente coloridas.

La familia contiene muchas especies importantes como especias picantes, incluyendo a Zingiber (el jengibre es Zingiber officinale), Curcuma (como Curcuma domestica) y Elettaria (como Elettaria cardamomum, el cardamomo). Los rizomas de muchas especies de Curcuma son usados como fuente de almidón. Alpinia, Curcuma, Hedychium (flor mariposa), Globba, Nicolaia, Renealmia y Zingiber contienen especies ornamentales. Wikipedia