Este felino vive en más lugares que cualquier otro mamífero silvestre terrestre del continente, ya que su área de distribución se extiende desde el Yukón, en Canadá, hasta el sur de la cordillera de los Andes y la Patagonia en América del Sur. Con esta amplia distribución geográfica, el puma tiene decenas de nombres y es mencionado con diversas referencias en la mitología de los pueblos aborígenes de América y también en la cultura contemporánea.

Seis subespecies del Puma concolor ocupan territorios en todo el continente americano, en Costa Rica se encuentra la subespecie puma concolor costaricensis que se distribuye del centro de Nicaragua hasta Panamá.

Como cazador y depredador de emboscada, el puma obtiene una amplia variedad de presas. Su principal alimento son los ungulados como el ciervo, en particular en la parte septentrional de su área de distribución, o como el guanaco y otros camélidos, al sur en Sudamérica, y especies tan pequeñas como insectos y roedores. (1)

Esta especie es polígama, el mismo puma puede reproducirse año tras año por la estabilidad del área. Cuando la hembra está en celo, esta vocaliza libremente; se frota en los objetos circundantes. El macho responde vocalmente con maullidos similares. Los períodos de gestación van de 80 a 96 días. El tamaño de camada promedio es de 2 a 3 cachorros. Las crías presentan en su pelaje manchas y rayas irregulares, que tienden a desaparecer a medida que los animales crecen. 

Tienen una excepcional capacidad de salto vertical: se han registrado saltos de hasta 5.4 m. (Cosa que parece respaldar el video donde se observa cazando un mono aullador). En saltos horizontales el rango es de 6 a 12 m. Puede alcanzar los 72 km/h, pero está mejor adaptado a la carrera corta que a las persecuciones. (2)

Visite la galería de videos del puma aquí en Ecos del Bosque. 

En Costa Rica, esta especie está protegida y regulada por la Ley de Conservación de la Vida Silvestre No. 7317, la Ley Orgánica del Ambiente No. 7554 y el decreto No. 26435-MINAE.