La distribución se restringe desde Nicaragua hasta Panamá. En nuestro país en bosque muy húmedo, pluvial y nuboso, a la sombra, 0–900(–1400) m; vertiente Caribe Cordilleras de Guanacaste, de Tilarán y Central, Llanuras de Tortuguero y de Santa Clara. 

Planta 0.3–0.7 m. Hojas basales y caulinares en plantas jóvenes, verde aceituna o morado rojizo, velloso. Inflorescencia 1 por tallo, ovoide a cilíndrica; brácteas  espiraladas, extendidas a reflexas en el ápice, blanco crema, teñidas de morado con la edad. Flores cerradas. Frutos obovoides, blanco crema, los sépalos persistentes; semillas grises. (1)