La especie se encuentra desde Guatemala hasta el norte de Argentina y las Antillas. Cultivada y a veces naturalizada en Florida (USA) y el oeste de África. En Costa Rica en bosque húmedo y muy húmedo, bosques secundarios, bordes de bosque, potreros y orillas de ríos y caminos, también a veces cultivada, 400–750(–1200) m; vertiente Caribe Cordillera Central (valle del Río Reventazón), N Cord. de Talamanca (cultivada?), vertiente Pacífica Valle Central, región de Turrubares, Valle de General. 

Bejuco leñoso, la corteza corchosa, los tallos jóvenes blanquecinos o glaucos, glabros, con pseudoestípulas hasta ca. 5 × 4.2 cm, orbiculares, en todos los nudos. Hojas marcescentes, lámina bicolora (blanca o glauca a gris en el envés), reniforme, cordada en la base, no lobulada, glabra en ambas caras, sin puntos translúcidos. Inflorescencias en nudos con hojas, de 1 flor solitaria. Flores con aroma fétido, o sin aroma, limbo proyectado hacia el frente, no peltado, verde o verde claro a morado oscuro o cafezuzco con nervadura morada a morado oscuro o negra, profunda y desigualmente bilobado. Frutos verdes o verdosos y ± glaucos, elipsoides, cartáceos (cuando maduros), dehiscentes lateralmente y con septos enteros; semillas pajizas, romboides, aladas, no pegajosas, sin arilo. (1)

En Panamá es utilizada para tratar el reumatismo. Las raíces se utilizan para tratar mordeduras de serpientes. (2) (3)