Es una familia pequeña que consta de 7 géneros y unas 520 especies, que se distribuyen por las regiones tropicales y la holártica templada. En Costa Rica se registra un género con 20 especies descritas. MPCR

Debido a las sustancias con actividad farmacológica que contienen, las especies de esta familia han jugado y juegan un papel importante en las diferentes farmacopeas. De forma tradicional, estas sustancias se han usado en obstetricia (de ahí deriva el nombre del género Aristolochia, que significa buen parto), y para curar picaduras de serpientes y escorpiones. Wikipedia

Los miembros de esta familia son hospederos de diversas especies de mariposas de la familia Papilionidae (Géneros: Battus y Parides)