Bixa orellana

Arbolito de 1,6-8 m. ramitas con savia anaranjada. Ampliamente distribuida en los trópicos americanos desde México hasta Argentina y las Islas del Caribe. En Costa Rica se localiza en bosque seco, muy húmedo y pluvial, bosques primarios, riparios y secundarios, bordes de bosque, carcas vivas, matorrales potreros y orillas de caminos, también cultivada, elevaciones entre 0 y 800 (1000) m, en todo el país.(1) Florece y Fructifica todo el año, es polinizada por abejas, sus semillas son atacadas por coreidos y bruquidos. Relación de simbiosis con hormigas.(2)

La superficie de su semilla tiene una cubierta resinosa y aceitosa que contiene un pigmento, conocido como annatto, formado fundamentalmente por bixina y otros apocarotenoides. ​ Este pigmento es usado como afrodisíaco y colorante alimenticio.
Se usa frecuentemente en la coloración de quesos como el cheddar o tipo americano o el Mimolette, de margarina, mantequilla, arroz, pescado ahumado y a veces como condimento de cocina. Es utilizado ampliamente en diversas preparaciones culinarias de Latinoamérica, el Caribe y también en Filipinas, tanto como colorante como saborizante. Comúnmente utilizado en la cocina cubana con el nombre de bijol en todo tipo de arroz amarillo, sopas y guisos.(3)

En la medicina se usa contra dolores de cabeza, neuralgias, irritación, asma, inflamaciones, excoriaciones, disnea y pleuresía. La semilla molida es utilizada para tratar sarampión, viruela, afecciones estomacales, enfermedades del riñón, disentería y febrífugo, astringente y ligero purgante,  y más ...(3)