Arbusto o árbol de 2 a 8 m, epifítico o (raramente) terrestre, de bosque muy húmedo, pluvial y nuboso, bordes y potreros, desde el nivel del mar hasta 850 m. a veces hasta 1400 m. En Costa Rica se distribuye en la vertiente del Caribe y cerca de la División Continental, todas las cords. y llanuras principales, Baja Talamanca (2).

Apoyo a la avifauna. En fotos se observa una tangara negro dorado (Chrysothlypis chrysomelas)  aprovechando los arilos de las semillas de esta especie, que también son muy gustados por muchas otras especies de aves.