Hierba sufruticosa, terrestre, de entre 0.3 y 1 m de alto. Se distribuye desde EEUU hasta Argentina, incluyendo las islas del caribe, y subtrópicos del Viejo Mundo. En Costa Rica se localiza en bosque seco, húmedo, muy húmedo, pluvial, nuboso y de roble, áreas abiertas, regularmente bien drenadas, elevaciones entre 0 y 1150(–1700) m, de ambas vertiente (1).

En Laos y Camboya consideran que la planta tiene propiedades antihelmínticas, astringentes, carminativas y diuréticas; también usan sus hojas en cataplasmas para tratar casos de orquitis e inflamación de los ganglios del cuello. En Indo-China y Malasia comen sus hojas cocidas en sopas, o frescas en ensaladas.(3)