Se distribuye en el sur de México y de Costa Rica a Colombia y Venezuela. En Costa Rica se localiza en bosque húmedo, muy húmedo, pluvial, nuboso y de roble, elevaciones entre 0 y 2000(-2300) m, en ambas vertientes.

Arbusto o árbol, 1–8 m, a veces escandente. Hojas opuestas o (a veces) verticiladas, lámina obovada a elíptica u oblanceolada a lanceolada, denticulada o doblemente dentada a serrada. Inflorescencias a veces en nudos deshojados. Flores verdes o crema a amarillas o anaranjadas. Drupéolas 5–12, amarillentas o grises a negras, con un “arilo” estilar rojo, el hipanto rosado a rojo o purpúreo (a veces con puntos blanquecinos o amarillos), 1–2.5 cm, globoso, con los tépalos ca. 1.5 mm. (1).