Hierba erecta que alcanza entre 0.3 y 0.6 m de alto. Se distribuye de México a Bolivia, Venezuela, Las Antillas, Camerún y Ceilán. En Costa Rica localizada en bosque húmedo, muy húmedo y de transición a seco, elevaciones entre 0 y 400 m, en ambas vertientes (1).

Las hojas contienen ácido oxálico y la cantidad de éste disminuye si las hojas son cocidas. Éstas son comestibles, sin embargo no se recomiendan para personas con problemas de reumatismo, artritis y cálculos renales, en cuyo caso la ingestión de las mismas pueden agravar estas afecciones. En Las Guayanas utilizan la planta contra el escorbuto y el lumbago, también mascan las hojas y raíces para la higiene bucal.(3)