En Costa Rica se localiza en bordes y matorrales del bosque húmedo, muy húmedo y pluvial, en elevaciones entre 0 y 1400 m, en ambas vertientes (1). Se distribuye del sur de México a Bolivia y Antillas 

Hierbas perennes hasta ca. 1 m, tallo un rizoma horizontalmente rastrero, con látex rojo. Hojas simples, basales, dísticas, ensiformes. Inflorescencia terminal, un tirso 2–45 × 2–15 cm. Flores bisexuales, actinomorfas, generalmente blancas. Frutos una cápsula loculicida, globosa, carnosa, anaranjada a roja, finalmente negra; semillas tuberculadas. (1)

La planta tiene mucho potencial como planta ornamental (2)