Esta especie es endémica del sureste de Nicaragua y Costa Rica. En nuestro país se distribuye en bosque húmedo y muy húmedo, ca. 0–600 m; vertiente Caribe Cordillera Central, Llanuras de Los Guatusos y de Tortuguero, sur de la Península de Nicoya.

Tallos largamente escandentes, ascendentes hasta las copas, hasta 20+ m y 2–3 cm de diámetro. Hojas con el pecíolo espinoso, las espinas hasta 0.5–2.2 cm, o sin espinas; raquis espinoso (como el pecíolo) o virtualmente inerme, prolongado distalmente en una extensión ca. 43–76+ cm, con 6–10 acantofilos por lado; lámina con 16–19+ folíolos foliares por lado. Inflorescencias racemosamente ramificadas; uniformemente negro-espinosa; raquis ca. 13–24 cm. Frutos maduros amarillos a rojos, 0.9–1.3 × 0.8–1.3 cm, oblatos a subglobosos, débilmente rostrados. (1)

Uso artesanal y especie singular. En Belice las tiras obtenidas de los tallos son usadas para hacer canastas.(2) Una especie escandente en la familia de las palmas la hacen singular.